The „Small Isles“ in Schottland: RUM, EIGG, CANNA und MUCK

Lesedauer ca. 6 Minuten

Die vier Inseln CANNA, EIGG, MUCK und RUM, die südlich der Isle of Skye liegen, werden gemeinsam als „The Small Isles“ bezeichnet. Obwohl sie einige Gemeinsamkeiten aufweisen – insbesondere eine reiche Tierwelt, ein vielfältiges kulturelles Erbe und abwechslungsreiche Landschaften – hat jede Insel ihre ganz eigene Atmosphäre. Eine Gemeinsamkeit besteht darin, dass jede Insel ihren eigenen Strom aus erneuerbaren Energiequellen erzeugt.

Diese Inseln sind weitaus weniger bekannt als ihre berühmte Nachbarin Skye und daher ideale Reiseziele, um das Inselleben abseits des Massentourismus zu erleben. Die Inseln sind größtenteils autofrei. Nur Bewohner dürfen Autos auf die Inseln bringen. In der Nähe der Fähre in Mallaig gibt es einen großen Parkplatz, auf dem Sie Ihr Auto abstellen können. Dieser Parkplatz ist kostenpflichtig. Ein anderer Parkplatz weiter weg ist kostenlos. Die beste Reisezeit für diese Inseln liegt zwischen Mai und September.

Anreise zu den Small Isles

Eine Fähre von Caledonian MacBrayne (Calmac) bedient alle vier Inseln von der Stadt Mallaig aus. Die Straße von Fort William nach Mallaig gehört zu den schönsten Panoramastraßen Schottlands, aber Sie können auch mit dem Zug von Fort William nach Mallaig reisen. Wenn Sie früh genug buchen, bekommen Sie vielleicht sogar einen Platz im Dampfzug, The Jacobite, der durch die Harry-Potter-Filme berühmt wurde. Eine Vorausbuchung für die Fähre ist nicht notwendig, aber Sie müssen Ihre Tickets vor dem Einsteigen am Fahrkartenschalter am Pier in Mallaig kaufen. Der Fahrplan ist recht kompliziert, daher sollten Sie die Website von Calmac besuchen, um Ihre Reise zu planen: www.calmac.co.uk

Tagesausflüge zu einigen der Inseln sind auch von Elgol auf der Isle of Skye möglich: www.acquaxplore.co.uk

Alle Inseln bieten zahlreiche Möglichkeiten zum Wandern. Die beste Quelle für Wanderrouten auf allen Inseln ist die Website WalkHighlands:
www.walkhighlands.co.uk (suchen Sie nach „Small Isles, Coll & Tiree“).

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RUM, die größte der Small Isles, ist ein Nationales Naturschutzgebiet. Sie ist wild und zerklüftet, mit Gipfeln, die nur mit bergsteigerischer Erfahrung und absoluter Schwindelfreiheit zu bewältigen sind. Die Insel hat etwa 40 Einwohner. Sie befindet sich im Besitz der schottischen Regierung und wird von NatureScot verwaltet. Nur das Gebiet rund um die Hauptsiedlung Kinloch gehört der lokalen Gemeinde. Die Tierwelt auf und um die Insel ist außergewöhnlich.

Rotwild, Seeadler und Steinadler, Manx-Sturmtaucher, Otter und Seehunde, Schweinswale, Delfine und Wale.Rum ist außerdem ein `Dark Sky Sanctuary´– also ein besonders dunkler Ort mit ausgezeichnetem Blick auf den Sternenhimmel.

Unterkünfte auf der Insel sind begrenzt, daher sollte man – sofern man nicht zeltet – unbedingt rechtzeitig im Voraus buchen. Weitere Informationen gibt es unter:
www.visitsmallisles.com
www.schottlandberater.de
Die meisten Übernachtungsmöglichkeiten befinden sich weniger als 20 Gehminuten vom Fähranleger in Kinloch entfernt und umfassen:

• einen Zeltplatz
• Glamping-Hütten
• zwei „Bothies“ (einfache Wanderhütten)
• ein Gästehaus
• ein einfaches Gruppenhaus („Bunkhouse“)

Das imposante Kinloch Castle wurde in der viktorianischen Zeit von einem Textilunternehmer aus Lancashire erbaut. NatureScot investiert derzeit in Restaurierungsarbeiten, und mit etwas Glück ist während deines Aufenthalts eine Führung durch das Schloss möglich.

Weitere Einrichtungen

• Ein kleiner Gemischtwarenladen, in dem man Lebensmittel kaufen kann
• (es gibt keine Restaurants auf der Insel; nur das kleine B&B bietet
• Abendessen an)
• Ein Besucherzentrum, ein Museum und Kulturzentrum sowie
• ein Handwerksladen
• Ein Gemeindehaus mit Café
• Eine Rum-Destillerie

Auf Rum sollte man Bargeld dabeihaben, da Kartenzahlung nicht überall möglich ist.

Aktivitäten auf Rum

• Wildtiere beobachten
• Mountainbiking (eigenes Fahrrad mitbringen oder in Mallaig ausleihen)
• Wandern
• Schnorcheln – siehe den Small Isles Schnorchelpfad der Scottish Wildlife Trust: www.scottishwildlifetrust.org.uk

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Mit etwa 110 Einwohnern hat EIGG die größte Bevölkerung der Small Isles. Die Insel ist seit 1997 in Gemeinschaftsbesitz: www.isleofeigg.org Eigg zieht Wanderer, Fotografen, Naturfreunde und Outdoor-Abenteurer an. Neben der CalMac-Fähre verkehrt von April bis September auch eine Fußgängerfähre von Arisaig nach Eigg, betrieben von Arisaig Marine: www.arisaig.co.uk

Unterkünfte auf Eigg:
Eigg bietet eine breite Auswahl an Übernachtungsmöglichkeiten:

• Camping und Camping-Pods
• Bed & Breakfast
• Selbstversorger-Unterkünfte
• Ein Hostel: www.scottishhostels.com

Auch hier gilt: Rechtzeitig buchen! Weitere Infos:
www.isleofeigg.org

Weitere Einrichtungen

• Es gibt nun ein neues Gemeindezentrum, An Laimrig, das Folgendes beherbergt:

– den Eigg Shop
– ein Postamt mit Bargeldabhebemöglichkeit
– das Café und die Bar „Galmisdale Bay“
– den Eigg Craft Shop
– sowie Eigg Adventures, wo man Kajaks und Fahrräder (normale und E-Bikes) mieten kann: www.eiggadventures.co.uk

• In der Nähe befinden sich Toiletten, Duschen, eine Waschküche und ein Trockenraum.
• Frische Lebensmittel bekommt man bei Eigg Organics und im Clanranald
• Cottage an der Galmisdale Bay.
• Im Cleadale im Nordwesten der Insel gibt es ein Restaurant mit Gästezimmern.
• Ebenfalls in Cleadale befindet sich das „Rest and Be Thankful“, wo selbstgebackener Kuchen und Erfrischungen angeboten werden.

Aktivitäten auf Eigg

• Wandern: Besteigen Sie den vulkanischen Felsen An Sgurr (393m) für eine atemberaubende Aussicht auf die anderen Small Isles, die Insel Skye und die Ardnamurchan-Halbinsel. Ein Heft mit Wanderrouten ist im Craft Shop am Pier erhältlich.
• Besuch der „Singing Sands“ – ein Quarzstrand, der bei Bewegung Geräusche erzeugt.
• Fahrradverleih, um die Insel auf eigene Faust zu erkunden.
• Mit Eigg Guiding: www.eiggguiding.org
• Geführte Wanderungen
• Stand-up-Paddle-Touren
• Schnorchelausflüge
• Geführte Wildtierwanderungen (Mai bis August – Details im Community Hub)
• Lernen Sie mehr über die Geschichte der Insel im Museum „The Old Shop“ und im Cleadale Crofting Museum. Bücher zur Inselgeschichte sind im Craft Shop erhältlich.
• Für Vogelbeobachter: Auf Eigg leben 120 Vogelarten, darunter Steinadler und Seeadler.
• Botanikfreunde können eine Vielzahl an Pflanzenlebensräumen erkunden.

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CANNA und ihre Nachbarinsel Sanday, mit der sie durch eine kleine Straßenbrücke verbunden ist, sind die westlichsten Inseln der Small Isles.

Canna wird wegen ihrer fruchtbaren Böden und grünen Wiesen auch als „Der Garten der Hebriden“ bezeichnet.
Die Insel ist ein anerkanntes Vogelschutzgebiet mit etwa 20.000 brütenden Seevögeln, darunter:
– Papageientaucher
– Tordalken
– Trottellummen
Trotz ihrer geringen Größe (nur 6,9 km lang und 1,6 km breit) bietet Canna:

• eine reiche Tierwelt,
• wilde Pflanzenvielfalt,
• über 1.000 historische Fundstätten (die Besiedlung reicht wohl bis 5000 v. Chr. zurück),
• und ein reiches gälisches Kulturerbe.

www.theisleofcanna.com

Im Jahr 1981 wurde Canna vom damaligen Besitzer John Lorne Campbell und seiner Frau dem National Trust for Scotland geschenkt. Die Insel wird bis heute als traditionell bewirtschaftete hebridische Gemeinde geführt, wie es das Ehepaar Campbell gewünscht hatte. Der Großteil der Insel Canna ist als „Site of Special Scientific Interest (SSSI)“ ausgewiesen – aufgrund ihrer geografischen und biologischen Bedeutung. Außerdem ist sie ein „Special Protection Area“ gemäß der EU-Vogelschutzrichtlinie, da hier eine große Zahl brütender Seevögel lebt.

Die Insel hat eine lange Siedlungsgeschichte und beherbergt zahlreiche geschützte Denkmäler, denkmalgeschützte Gebäude sowie weitere Orte von historischer und archäologischer Bedeutung.

Unterkünfte auf Canna

• Selbstversorger-Unterkünfte
• Camping
• Camping-Pods
• Ein Gästehaus

Auch hier gilt: Frühzeitig buchen, da die Unterkünfte begrenzt sind.

www.isleofcanna.com    → Reiter „Services“

Weitere Einrichtungen

• Café Canna
• Ein Postamt und eine Telefonzelle (kein Mobilfunkempfang auf der Insel)
• Ein Gemeindeladen
• Das neue Visitor Hub mit Toiletten, Duschen und Waschgelegenheiten

Aktivitäten auf Canna

• Canna House: John Lorne Campbell und seine Frau interessierten sich leidenschaftlich für Folklore, alte Kultur und die gälische Sprache. Im Laufe ihres Lebens sammelten sie eine enorme Menge an historischen Informationen, insbesondere zur schottisch-gälischen Kultur, die heute im Canna House aufbewahrt werden. Nach umfangreichen Renovierungsarbeiten öffnen Canna House und die Gärten im Sommer 2025 wieder für die Öffentlichkeit – ein sehr lohnenswerter Besuch!
• Wandern und geführte Touren www.theisleofcanna.com bietet ausführliche Beschreibungen von Wanderwegen, die Landschaft, Geschichte und Tierwelt der Insel zeigen. Im Craft Shop am Pier ist außerdem ein Wanderheft erhältlich. Zusätzlich bietet der Ranger des National Trust for Scotland geführte Wanderungen und Vorträge an, die sich mit Natur, Biologie und Geschichte beschäftigen.
• Schnorcheln: Die Insel liegt am Small Isles Snorkeling Trail der Scottish Wildlife Trust – ideal zum Entdecken der Unterwasserwelt: www.scottishwildlifetrust.org.uk
  

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MUCK ist mit 1,6 km x 3,2 km die kleinste der Small Isles. Die Insel ist seit über 100 Jahren im Besitz der Familie MacEwan und hat etwa 40 Einwohner. Muck ist ein aktiver landwirtschaftlicher Betrieb, auf dem Schafe und Rinder gehalten werden. Der Tourismus spielt ebenfalls eine wichtige Rolle für die lokale Wirtschaft.

Muck bietet atemberaubende Landschaften und Ausblicke auf die anderen Small Isles. Es ist ein Ort, um abzuschalten, der Natur nahe zu kommen und Wildtiere zu beobachten. Ein ideales Urlaubsziel für Familien, Outdoor-Begeisterte und Naturliebhaber.
www.isleofmuck.com

Unterkünfte auf Muck
Die Insel bietet eine Auswahl an Übernachtungsmöglichkeiten:

• Ferienhäuser
• Ein Bunkhouse (Gruppenunterkunft)
• Eine Luxuslodge
• Das Gästehaus wird derzeit renoviert und soll 2026 wieder eröffnet werden. Es gibt keinen Campingplatz, aber Wildcamping ist möglich. Duschen und Toiletten stehen im Gemeindezentrum zur Verfügung.

Weitere Einrichtungen

Zusätzlich zu den öffentlichen Duschen und Toiletten im Gemeindezentrum gibt es eine weitere Toilette auf der Gallanach Farm.
Das Gemeindezentrum bietet außerdem:

• Waschmaschine
• WLAN-Zugang
• Eine Sporthalle
• Eine Bibliothek
• Eine Ausstellung zur Geschichte der Insel

Im Tea Room werden nicht nur Getränke und kleine Mahlzeiten angeboten, sondern auch Milch, Teebeutel, Zucker und Pasta verkauft. Es gibt dort außerdem eine Auswahl an frischen und tiefgekühlten Fertiggerichten, Familiengerichten und Fischplatten.

Frischer Fisch kann bei „The Little Red Boat“ bestellt werden. Kunsthandwerk ist in der „Green Shed“ erhältlich. Es gibt keinen Supermarkt auf der Insel.

Wenn Sie Selbstversorger sind, müssen Sie Ihre Lebensmittel entweder selbst mitbringen oder über die Co-op online bestellen – diese liefert direkt auf die Insel:
www.isleofmuck.com

Aktivitäten auf Muck

• Wandern
• Wildschwimmen
• Schnorcheln – siehe den Small Isles Snorkeling Trail der Scottish Wildlife Trust www.scottishwildlifetrust.org.uk
• Tierbeobachtungen:
  
  Rund 40 Vogelarten,

– reiche Meeresfauna,

– Atlantische Kegelrobben, Schweinswale, Zwergwale und Riesenhaie

   Ein Wildtierführer ist im Craft Shop in der Green Shed erhältlich.

• Fotografie
• Sternenhimmel beobachten
• Angeln – eigenes Equipment mitbringen
• Bootstouren
• Klettern
• Radfahren – Es gibt keinen Fahrradverleih, aber man kann sein eigenes Rad mitbringen oder in Mallaig ausleihen

Schlussbemerkung

Andrew und ich haben bereits Rum, Eigg und Canna besucht, auch wenn das schon lange her ist. Die Recherche für diesen Artikel hat uns gezeigt, dass sich auf allen Inseln viel getan hat:

Es gibt heute lebendige Gemeinschaften mit vielen neuen Einrichtungen, die bereit sind, Besucher herzlich zu empfangen und das Inselleben zu teilen.

Wir finden, es ist an der Zeit, die Small Isles erneut zu besuchen.

Gute Reise!