von In dieser Reihe habe ich Ihnen bereits eine Reihe schottischer Inseln vorgestellt. Obwohl sie alle einen Rückzugsort vom Druck des Alltags, eine wunderbare Landschaft, klare Luft und weite Himmel bieten, hat jede ihren eigenen Charakter und Charme und hinterlässt einen unterschiedlichen Eindruck; keine gleicht der anderen. Coll und Tiree bilden da keine Ausnahme. Obwohl sie nur 6 km voneinander entfernt liegen, unterscheiden sie sich deutlich.
Coll und Tiree gehören zu den abgelegensten Inseln der Inneren Hebriden. Coll ist knapp 20 km lang und 5 km breit, Tiree ist 16 km lang und 8 km breit. Ihre nächste Nachbarinsel ist Mull, wobei die östlichere der beiden Inseln, Coll, etwa 6 km von deren Küste entfernt liegt. Beide Inseln sind flach und baumlos, daher windig. Sie haben außerdem die höchsten Sonnenscheinwerte ganz Schottlands. Wie viele Teile der Hebriden wurden auch diese Inseln einst von den Wikingern beherrscht und erst im 13. Jahrhundert schottisch.
Tiree und Coll litten im 19. Jahrhundert unter einer massiven Auswanderungswelle, weil die Bevölkerung so stark gewachsen war, dass das Land sie nicht mehr ernähren konnte. Viele Familien wanderten nach Australien oder Kanada aus, teils mit Unterstützung ihrer Grundherren. Viele Bewohner Tirees wurden von den Beauftragten des Landbesitzers, des Herzogs von Argyll, vertrieben. Im Jahr 1773 zwang ein Sturm Dr. Johnson und James Boswell auf ihrer Reise zu den westlichen Inseln Schottlands, fünf Tage auf Coll zu verweilen, bis sich das Wetter besserte. Sie wohnten bei „Young Coll“ (dem Sohn des Gutsherrn) in seinem Schloss in Breachacha. Damals hatte Coll 1.000 Einwohner. Heute sind es etwa 160. Im 18. Jahrhundert hatte Tiree fast 4.000 Einwohner; heute sind es etwa 650.
Anreise
Busse und Züge fahren von Glasgow nach Oban. Die Fähre der Caledonian MacBrayne zu den Inseln legt in Oban ab und fährt durch den Sound of Mull, zwischen Mull und der Halbinsel Ardnamurchan, und bietet dabei einige der schönsten Ausblicke Schottlands. An manchen Tagen fährt sie zuerst nach Coll, dann weiter nach Tiree und auf dem Rückweg wieder über Coll zurück nach Oban. An anderen Tagen fährt sie zuerst nach Tiree und dann über Coll zurück. Das bedeutet, dass es einige Tage in der Woche gibt, an denen man mit der Fähre zwischen den Inseln reisen kann. Sie sollten daher bei der Planung Ihrer Reise die Website von CalMac sorgfältig studieren: www.calmac.co.uk
Tiree verfügt über einen Flughafen mit zwei täglichen Flügen von und nach Glasgow (www.loganair.co.uk). Es gibt auch Flüge von Oban nach Coll und Tiree sowie zwischen Coll und Tiree, jedoch nicht täglich. Weitere Informationen finden Sie unter: www.hebrideanair.co.uk
COLL
Coll, ursprünglich die Heimat eines Zweigs des Clans Maclean, ist ein Urlaubsziel für alle, die Ruhe und Erholung suchen und die Natur sowie die natürliche Schönheit der Insel genießen möchten. Es gibt keinen öffentlichen Nahverkehr auf der Insel und keine Straßenbeleuchtung – es ist daher ratsam, eine Taschenlampe mitzubringen! Das bedeutet auch, dass die Insel – wie Tiree – einen dunklen Nachthimmel bietet, der sich hervorragend zur Sternenbeobachtung eignet. Fahrräder können im Postamt gemietet werden, und E-Bikes gibt es im Gemeindezentrum An Cridhe zu leihen.
Um Ihnen die Orientierung auf Coll zu erleichtern, gibt es drei detaillierte Karten: eine vor dem Büro am Calmac-Pier, eine an der Straße bei der Feuerwache und eine im Warteraum des Flughafens. Für noch mehr Details ist die Ordnance Survey Explorer Map 372, Tiree and Coll, im Maßstab 1:25.000, erhältlich im Postamt von Coll, sehr hilfreich, um beide Inseln zu erkunden.
Coll ist weniger fruchtbar als Tiree. Ein Großteil besteht aus hartem Fels, verwehtem Sand und Torfmooren. Die Bauern auf Coll halten Schafe und Rinder und betreiben auch etwas Gemüseanbau. Krabben, Hummer, Langustinen und Jakobsmuscheln werden gefangen und im Hotelrestaurant sowie im Island Café serviert.
Coll hat über 20 wunderschöne Strände, die größtenteils von der Straße aus nicht sichtbar sind und zu Fuß erreicht werden müssen. Viele Strände verfügen über Felsentümpel, die sich gut erkunden lassen. Die Website www.visitcoll.co.uk ist eine ausgezeichnete Informationsquelle für alle, die einen Besuch auf Coll planen – dort gibt es auch einen Abschnitt über alle Strände der Insel und wie man sie erreicht.
Die Hauptsiedlung ist Arinagour an der Ostküste mit etwa 50 Einwohnern. Das dortige Gemeindezentrum An Cridhe steht allen Besuchern täglich von 9:00 bis 21:00 Uhr offen. Es verfügt über öffentliche Toiletten und Duschen sowie Möglichkeiten, Tee und Kaffee zuzubereiten. Auf der Insel gibt es ein neues Geschäft für Artikel des täglichen Bedarfs, ein Postamt, das auch Kunsthandwerk und Geschenkartikel verkauft, ein Designer-Geschäft für Geschenke und einen Samstagsmarkt im Gemeindezentrum.
Zwei eindrucksvolle Burgen stehen in Breacacha, sind jedoch in Privatbesitz und nicht öffentlich zugänglich.
Es gibt eine Vielzahl an Unterkünften auf der Insel – von einfachen Schlafsälen (Bunkhouse) über B&Bs, dem Coll Hotel, bis hin zu verschiedenen Selbstversorgeroptionen. Darüber hinaus gibt es Möglichkeiten für betreutes Camping, Wildcamping und begrenzte Stellplätze für Wohnmobile. Weitere Informationen finden Sie auf www.visitcoll.co.uk. Wie immer gilt: Buchen Sie Ihre Unterkunft frühzeitig, wenn Sie einen Aufenthalt auf den Inseln planen.
Die Hauptaktivitäten für Besucher sind Wandern, Radfahren, Surfen, Angeln und Golf (es gibt einen 9-Loch-Golfplatz). Wanderer können die Hügel Ben Hogh und Ben Feall erklimmen – sie sind nicht sehr hoch und relativ leicht zu begehen – und werden mit Ausblicken auf die umliegenden Inseln belohnt. Zudem können sie Wildblumen und Wildtiere beobachten. Im Frühling und Sommer blühen auf der Machair, einer tief liegenden, grasbewachsenen Ebene, einem bedeutenden Lebensraum der Hebriden, zahlreiche Wildblumen, Bienen und Schmetterlinge.
Hasen, Otter, Delfine, Seehunde und Zwergwale kann man auf und rund um die Insel beobachten – ein Paradies für Vogelbeobachter. Ein Großteil von Coll ist ein RSPB Vogelreservat (Royal Society for the Protection of Birds). Weitere Informationen zur Flora und Fauna finden Sie unter www.visitcoll.co.uk/Nature
TIREE
Tiree, das sich noch immer im Besitz des Herzogs von Argyll befindet, ist die fruchtbarste der Hebrideninseln. Nach der Landwirtschaft stellen Tourismus, Fischerei und der Dienstleistungssektor die wichtigsten Einkommensquellen für die Einwohner von Tiree dar. Die Insel verfügt auch über schöne Strände, die leichter zugänglich sind als die auf Coll. Sie zeichnen sich durch feinen weißen Sand, natürliche Gezeitenpools und Möglichkeiten zum Surfen, Bodyboarding und Windsurfen aus. Weitere Aktivitäten sind Wandern, Radfahren, Kajakfahren und Tierbeobachtungen. Tiree ist zudem ein Paradies für Vogelbeobachter. Die Insel ist eines der wichtigsten Rückzugsgebiete der Wachtelkönige, die heute zu den seltensten Vögeln Großbritanniens zählen. Wie Coll ist auch Tiree reich an Wildblumen, wobei die Machair im Frühling und Sommer vollständig davon bedeckt ist.
Es gibt auch auf Tiree eine Vielzahl an Unterkünften – von Campingplätzen bis hin zu Hotels – die alle auf www.isleoftiree.com aufgeführt sind. Dort finden Sie auch Informationen zu allen Restaurants und Geschäften der Insel, einschließlich der Kunsthandwerksläden.
Fahrradverleih ist auf der Insel möglich: siehe www.blackhouse-watersports.co.uk und www.tireefitness.co.uk
Für Wassersportaktivitäten besuchen Sie www.blackhouse-watersports.co.uk und www.wilddiamond.co.uk
www.tireeseatours.co.uk bietet eine Vielzahl von Bootstouren rund um Tiree an.
Die Website www.isleoftiree.com ist eine hervorragende Informationsquelle zur Planung Ihres Besuchs. Besonders empfehlenswert sind die Besucherkarte und der Besucherführer im Abschnitt Plan Your Visit der Website.
Interessante Sehenswürdigkeiten auf der Insel sind unter anderem:
- The Ringing Stone: ein Findling (glazialer erratischer Block) zwischen Balephetrish und Vaul, der beim Anschlagen einen metallischen Klang erzeugt.
- Eisenzeitliche Festungen bei Dùn na Cleite am Ende des Happy Valley und Dùn Shiadair in West Hynish.
- Dùn Mòr Bhalla: ein Broch – ein typischer schottischer, doppelwandiger Turmbau aus Trockenmauerwerk, der nur in Schottland vorkommt.
- Traditionelle Reetdächer: mit der besonderen Verwendung von Muran-Gras, das auf den Dünen wächst.
- An Iodhlann, das historische Zentrum von Tiree in Scarinish, bietet einen großartigen Überblick über die lange Geschichte der Insel. Weitere Informationen und Öffnungszeiten finden Sie unter www.aniodhlann.org.uk
- Skerryvore Lighthouse Museum in der Nähe von Hynish: Diese Ausstellung dokumentiert die Geschichte des gefährlichen Skerryvore-Riffs, etwa 10 Seemeilen südwestlich von Tiree, sowie den Entwurf und Bau des höchsten Leuchtturms Schottlands durch Alan Stevenson, den Onkel von Robert Louis Stevenson. Zu sehen sind einzigartige Beispiele industrieller Archäologie, ein Modell des Leuchtturms und viele spannende Informationstafeln. Mehr unter: www.hynishtrust.org
- Ceann a’ Mhara: ein spektakuläres Kap mit steilen Klippen, das Tausenden von Seevögeln Lebensraum bietet. Siehe www.walkhighlands.co.uk – in der Sektion über Tiree und Balephuil Bay finden Sie auch viele weitere schöne Wanderrouten, ebenso wie in der Sektion über Coll.
Es gibt zudem ein Wanderheft mit Spaziergängen auf Tiree, das an mehreren Verkaufsstellen auf der Insel erhältlich ist.
Weitere Informationen zu all diesen Sehenswürdigkeiten finden Sie auch unter: www.wildaboutargyll.co.uk/Tiree
Es ist schon eine ganze Weile her, dass ich Coll und Tiree besucht habe – aber sie haben einen bleibenden Eindruck bei mir hinterlassen, so wie sie es sicher auch bei Ihnen tun werden.
